Litote

Saison 1 - Episode 9

Selon le dictionnaire de l’Académie française, la litote consiste à en dire un peu… pour suggérer beaucoup. Autrement dit, on atténue volontairement sa pensée, et c’est justement cette discrétion qui la rend plus percutante.

Souvent, la litote aime jouer avec la négation : dire « ce n’est pas mauvais » pour faire comprendre « c’est plutôt très bon ». Bref, tout un art de parler à demi-mot… mais de viser juste :

l'illustration d'une litote par les circonvolutions

✅ Chimène dit à Rodrigue : « Va, je ne te hais point » (en réalité, elle en pince pour lui !).

✅ « C'est loin d'être faux »

✅ « Vous n'êtes pas sans savoir »

⚠️ À ne pas confondre avec l’euphémisme :

✅ la litote laisse deviner (elle fait un clin d’œil complice),

✅ l’euphémisme, lui, adoucit la réalité (il met un coussin sous les mots).

Ainsi, on dira « non-voyant » pour « aveugle », « disparition » pour « mort », ou encore « prélèvement » pour « impôt »… histoire de faire passer la pilule avec élégance.

En résumé : la litote, c’est un peu le Scrabble de la conversation — peu de lettres… mais un maximum d’effet 😉

A propos de litote et d'euphémisme, je vous laisse réfléchir sur ce très intéressant questionnement d'Anna Jaubert : « Considérant à mon tour les figures comme des stratégies discursives qui « accroissent le rendement des énoncés » (formule de M. Bonhomme 1998, rappelée par A. Rabatel dans la philosophie de notre approche commune), il est intéressant de se demander pourquoi deux stratégies co-orientées sémantiquement, qui pratiquent toutes les deux le moins-disant, sont perçues comme divergentes dans leur intentionnalité. ». Vous serez bien gentils de m'expliquer en quelques mots la signification de ce bazar.